Analyysi: Talousanalyysi kuutoskaupunkien kustannusmuutoksista vuonna 2024
Varhaiskasvatuksen järjestämisen kokonaiskustannukset kasvoivat vuonna 2024 kuutoskaupungeissa 5,1 % vuoteen 2023 verrattuna. Kustannuskehitykseen vaikutti mm. palkkojen yleis- ja paikalliset korotukset, lisääntynyt uudisrakentaminen, tilojen peruskorjaus ja väistöratkaisut, jotka kasvattivat vuokrakuluja sekä kaluste- ja varustehankintoja. Kasvuun on lisäksi vaikuttanut lastenmäärän ja osallisuuden kasvu.
Varhaiskasvatuksessa olevien lasten määrä ja osallistumisaste jatkoi kasvuaan, mutta alle 3-vuotiaiden osuus laski. Osallisuus kasvoi kunnallisissa päiväkodeissa. Palvelusetelillä tuotettu varhaiskasvatus kasvoi vain Espoossa.Muissa varhaiskasvatuksen toimintamuodoissa osallisuus aleni. Muunkielisten lasten osuus on kasvanut jo useita vuosia, ollen jo 25 % kuutoskaupunkien varhaiskasvatuksen osallisuudesta. Kasvu on lisännyt samalla kaupunkien kustannuksia mm. kielen ja kulttuurin opettajien tarpeena sekä tulkkaus- ja tukipalveluiden kasvuna.
Kuutoskaupungeissa on kiinnitetty erityistä huomiota kasvaneisiin varhaiskasvatuksen järjestämiskustannuksiin ja kaupungeissa on tehty erilaisia toimia kustannuskasvun hillitsemiseksi. Kaikissa kuutoskaupungeissa on esimerkiksi keskitytty entistä enemmän työvoimanvuokrauksen ja sijaisten käyttöön sekä käyttö- ja täyttöasteiden tarkasteluun.
Ulkopuolisen hankerahoituksen määrä on hieman rauhoittunut edellisiin vuosiin nähden. Viimeiset korona avustukset käytettiin loppuun kevään 2024 aikana. Opetus- ja kulttuuriministeriön erityisavustus koulutuksellista tasa-arvoa ja yhdenvertaisuutta edistäviin toimenpiteisiin muuttui vuoden 2024 aikana kolmevuotiseksi. Vuosittain maksettavan avustuksen määrä laski 48,6 miljoonaan euroon, kun vuonna 2023 myönnetty summa oli 66 miljoonaa euroa. Tämä on vaikuttanut kaupunkien toimintaan merkittävästi, vähentäen mahdollisuuksia palkata lisäresurssia. Varhaiskasvatuksen tuen lakimuutoksen rahoitus loppui vuoden 2024 aikana. Kustannukset siirtyvät kokonaisuudessaan kaupunkien käyttötalousmenoiksi.
Palvelusetelikustannukset kasvoivat palvelusetelin arvon korotuksista ja lapsen tukeen liittyvistä kustannuksista. Lisäksi yksityisen hoidon tukeen ja yksityisen hoidon tuen kuntalisiin on kohdennettu korotuksia vuonna 2024.
Varhaiskasvatuksen asiakasmaksuja tarkistettiin indeksikorotuksella 1.8.2024. Ylin perittävä maksu nousi 295 eurosta 311 euroon. Alin perittävä maksu nousi 28 eurosta 30 euroon. Samanaikaisesti perheiden tulorajoja muutettiin siten, että maksuttomassa varhaiskasvatuksessa olevien lasten osuus on kasvanut ja samaan aikaan ylintä maksuluokkaa maksavien osuus on vähentynyt. Asiakasmaksutulojen osuus kustannuksista laski edelleen ollen enää 6,2 %.